Absorpcia papierového atramentu súvisí nielen s voľným stupňom a kapilárnym stavom papiera, ale súvisí aj s povrchovými vlastnosťami papierového vlákna, obsahom plniva, pigmentu, lepidla, zložením a vlastnosťami atramentu, metódou tlače, tlakom tlače a ďalšími faktormi. Pri skutočnej tlači možno absorpciu atramentu rozdeliť do dvoch etáp.
Prvou etapou je lisovací moment tlačiarenského lisu, ktorý sa spolieha na účinok tlaku tlače, časť atramentu prenesená na povrch papiera do väčších pórov, to znamená celý atrament (vrátane pigmentu v atramente) do papierových pórov. Tento proces sa všeobecne nazýva fáza infiltrácie tlaku. V tomto štádiu závisí absorpcia papiera atramentu hlavne od veľkosti tlačového tlaku, štruktúry papiera a viskozity atramentu a ďalších faktorov.
Druhá fáza je z papiera z oblasti odtlačku, až kým atrament nie je úplne suchý. Táto fáza závisí hlavne od kapilárneho pôsobenia papiera na absorbovanie atramentu, nazývaného fáza voľnej infiltrácie. V tejto fáze sa spojenie oddeľuje od objemu atramentu a vstupuje do interiéru papiera pomerne pomaly cez malé póry a hrubý povrch papierových vlákien.
Papier je pórovitý materiál a existuje mnoho rôznych veľkostných medzier medzi vlákninou a vlákninou a medzi vlákninou a plnivom, ktoré sú ekvivalentné mnohým kapiláram. Pod pôsobením týchto kapilár môže byť spojovací materiál v atramente absorbovaný a čím hrubší je priemer kapiláry, tým rýchlejšia je rýchlosť absorpcie atramentu. Preto štruktúra pórov papiera určuje jeho absorpciu atramentu. Čím voľnejší je papier, tým väčšie sú póry a tým silnejšia je absorpcia atramentu.